支气管肺癌简称肺癌，是发生在支气管黏膜上的恶性肿瘤。癌肿长在段支气管及其分支部位的称为周围型肺癌，约占肺癌发病人数的3／4；长在总支气管或叶支气管部位的称为中心型肺癌，约占肺癌发病人数的1／4。肺癌多见于40岁以上的男性，近年来女性的发病率有上升趋势。虽然肺癌的病因尚未完全明了，但普遍认为可能与长期吸烟、吸入某些矿物质粉尘、接触放射性物质和燃油代谢产物3，4苯丙芘有关。
肺癌的生长形式呈多样化，如癌细胞可从支气管黏膜起源向支气管内生长，其结果是癌肿引起支气管阻塞；也可沿支气管壁生长，或向附近肺组织浸润，形成肿块；癌肿的转移途径可沿淋巴管转移到肺门、纵膈、锁骨上和腋下淋巴结；也可直接沿血道转移，转移至肝、脑、骨、肾等组织，引起相应脏器和组织的破坏。
病理学上，根据癌细胞的分化程度和形态，一般将肺癌分为以下4种类型：
一、鳞状上皮细胞癌，又称鳞癌，是肺癌中最多见的一种。鳞癌生长缓慢，转移也较晚。癌肿多发生在叶、段支气管。鳞癌一般向管腔内生长，在疾病早期即引起支气管管腔狭窄或阻塞，导致肺不张或阻塞性肺炎。癌组织还容易引起出血，所以患者常咯血或痰中带血。
二、未分化癌。未分化癌在显微镜下又可分为大细胞癌和小细胞癌两类，其发病率仅次于鳞癌，一般长在较大的支气管内。患者发病年龄较轻，癌细胞生长很快，远处转移也早，易发生肺门或纵膈淋巴结转移。
三、腺癌。女性肺癌以腺癌居多。癌肿常发生在较小的支气管内，在周同型肺癌中，常见腺癌，癌细胞常向气管外生长。腺癌主要经血道转移，转移时间比鳞癌早，并容易侵犯胸膜引起胸腔积液。
四、肺泡细支气管癌。肺泡细支气管癌临床上较少见，易引起局部淋巴结和血道转移。
肺癌起病缓慢，早期可无症状，故容易被忽略。中心型肺癌出现症状早于周围型肺癌。肺癌常见的症状依次列举如下：
1.咳嗽：咳嗽为最常见的早期症状，其特点为刺激性呛咳，当肿瘤增大引起支气管狭窄时，咳声呈高音调的金属音。这对诊断具有重要价值。
2.咯血：癌肿组织血管丰富，常引起持续性痰中带血，不易控制。若癌肿腐蚀血管可引起大口咯血。
3.胸痛：癌肿位于胸膜附近或直接侵犯胸膜时，可出现尖锐的胸痛；侵犯肋骨、胸骨、脊椎时也会产生胸痛，并有固定压痛点。癌肿最容易侵蚀第一、第二肋骨，引起病理性骨折，骨折后也出现胸痛。
4.气急：癌肿造成支气管狭窄和阻塞引起气急，癌性胸腔积液也可引起气急，严重时伴有紫绀。
5.发热：癌肿自身发生坏死后可引起癌性发热；癌肿引起阻塞性肺炎或肺脓肿时，也会引起发热等中毒性症状。
6.消瘦及恶液质：肿瘤毒素造成的体质消耗会引起消瘦及恶液质，这是肺癌的晚期症状。
7.肿瘤压迫症状：癌肿如有纵隔淋巴结转移，会压迫喉返神经，出现声音嘶哑，声带麻痹；压迫膈神经会引起同侧膈肌麻痹；压迫上腔静脉会使头部和上肢静脉回流受阻，产生头部和胸部瘀血、静脉曲张和水肿，又叫上肢静脉综合征；压迫食管则引起吞咽困难；肺尖部位的肺上沟癌，常压迫颈交感神经，引起同侧的瞳孔缩小、上眼睑下垂、眼球内陷、额部汗少等交感神经综合征；压迫臂丛神经就会引起同侧上肢疼痛、感觉异常。
如何诊断肺癌呢?凡年龄在40岁以上，特别是长期吸烟者或有粉尘接触者，出现下列情况时，应考虑肺癌的可能：
①刺激性呛咳持续2～3周，药物治疗无效；②持续性痰中带血；③反复同一部位的肺炎，特别是肺段性肺炎；④胸部X线或CT片上的局限性肺气肿，段、叶性肺不张，孤立性圆形阴影灶；⑤血性胸腔积液。
其他诊断依赖于新鲜痰液脱落细胞、胸腔积液、支气管镜、淋巴结活检和肿瘤标志物等检查手段进行。上述检查方法可为临床诊断提供重要依据。
对高度怀疑的病例，经上述各种方法检查仍不能确诊，又有手术切除肿块指征者，应尽早做剖胸探查术，以免延误诊断，错过早期手术根治的时机。
肺癌的治疗遵循手术、放疗、化疗、免疫、中医中药治疗等原则，因人而异，个体实施。
1.手术根治：肺癌如能早期发现，应首选手术根治。但如患有严重的心、肝、肾疾病者，或肺癌已有转移者、支气管镜检查气管隆突增宽和固定者、声带或横膈麻痹者及癌性胸腔积液者，都不宜手术治疗。
2.放射治疗：放射治疗适应于不能手术但又没有远处转移的患者，根据病情采用x线或放射性60钴或伽马刀。放射治疗可改变肺癌的自然发展规律，解除气道阻塞症状，缓解气急、刺激性咳嗽或咯血的症状。放射治疗的并发症是放射性肺炎，放射性肺炎可用肾上腺皮质激素治疗。
3.化疗：化疗可选择2～3种作用于不同细胞周期的抗癌药物联合应用。常用的药物有环磷酰胺、长春新碱、卡铂、足叶乙苷、阿霉素、丝裂霉素和紫杉醇等。用药期间，定期检查白细胞，如白细胞低于4×109／升时应停药观察。
支气管动脉内药物灌注治疗，或经纤维支气管镜腔内激光照射治疗等两种治疗方法，须由医生根据病情酌定实施。
4.免疫治疗：可注射非特异性免疫制剂，如LAK细胞，作为手术、放疗、化疗的辅助治疗药物。
5.中医中药对症治疗：根据症状给予止咳、祛痰、平喘、止血及消炎药对症治疗，中药可选紫龙金片扶正固本。
肺癌对人体健康危害极大，应从预防做起，不吸烟或少吸烟，减少粉尘和有害气体的吸入；患有肺结核的病人应积极治愈肺结核，这些都有助于预防肺癌。一旦被确诊为肺癌，要及早进行正规治疗，延长生存期，提高生活质量。